Rally Giappone: la Toyota archivia anche il sabato avvicinandosi alla tripletta

La seconda giornata del Rally Giappone si è chiusa senza sorprese. Esapekka Lappi ha ottenuto il miglior tempo nella prova spettacolo all'ìnterno del Toyota Stadium, mentre la classifica generale è rimasta inalterata. La Toyota conferma le tre Yaris sul podio con un margine notevole sul finlandese della Hyundai che è quarto a quasi un minuto e mezzo da Kalle Rovanpera. Un risultato perfetto nella gara di casa a cui si aggiunge l'ormai sicuro secondo posto nel mondiale di Elfyn Evans. Domani chi spingerà ancora moltissimo è Takamoto Katsuta, idolo locale che proverà a risalire dal sesto al quarto posto, ora lontano una quarantina di secondi. Ultima giornata più impegnativa del solito con sei speciali in programma su tre percorsi.

RALLY GIAPPONE 2023, CLASSIFICA DOPO SS16

WRC 2023, Rally Giappone: Takamoto Katsuta (Toyota)

SS11-15 Il maltempo è tornato a condizionare il Rally Giappone, con i piloti che hanno incontrato addirittura della neve nel corso della SS14 e pioggia nella successiva prova. Le posizioni in classifica ben definite hanno però permesso un po' a tutti di non correre rischi, così anche una situazione potenzialmente insidiosa non ha portato a sconvolgimenti in classifica come avvenuto invece venerdì. Elfyn Evans ha preso tutte le cautele possibili, pur togliendosi lo sfizio di realizzare il miglior tempo nelle due prove spettacolo di Okazaki City, e mantiene la leadership con oltre un minuto su Sebastien Ogier, il quale a sua volta conserva più di 30 secondi su Kalle Rovanpera che completa il terzetto Toyota. Nelle posizioni a ridosso del podio troviamo Esapekka Lappi, Ott Tanak e Takamoto Katsuta (vincitore di altre tre speciali da SS13 a SS15) che hanno dunque scalato la classifica, ma di fatto recuperando come prevedibile le posizioni sui piloti WRC2 che con il maltempo di ieri si erano inseriti ai piani altissimi. Andreas Mikkelsen è ora settimo e Nikolay Gryazin nono, divisi dalla Ford Puma di Gregoire Munster. Finisce per problemi meccanici il bel rally di Heikki Kovalainen, stabilmente in top10 prima di dover alzare bandiera bianca. Alle 11:35 ora italiana è in programma l'ormai consueta prova spettacolo all'interno del Toyota Stadium che chiuderà il programma di oggi.

RALLY GIAPPONE 2023, CLASSIFICA DOPO SS15

Sun ✅ Rain ✅ Fog ✅ Wind ✅ Snow ✅

Japan is throwing every possible weather condition at our drivers this weekend! 😱🇯🇵#WRC #WRCLive #RallyJapan pic.twitter.com/eQubFBfmFm

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SS9-10 Il Rally Giappone è ripartito con condizioni meteo decisamente migliori rispetto al venerdì e con asfalto asciutto. Situazione ideale per la Toyota per conservare le tre posizioni sul podio. La SS9 che ha aperto il sabato ha vissuto un piccolo brivido quando Thierry Neuville, rientrato in gara dopo il ritiro di ieri, ha incontrato una Safety Car ferma a bordo strada. Prova sospesa e tempi d'ufficio assegnati al belga, a Takamoto Katsuta, Ott Tanak ed Esapekka Lappi. La SS10 ha visto invece Takamoto Katsuta riprendere la sua collezione di successi parziali. Nulla cambia nelle prime posizioni, con Elfyn Evans largamente leader su Sebastien Ogier e Kalle Rovanpera tra loro separati di poco più di 30 secondi. Resiste ancora al quarto posto la Skoda Fabia di Andreas Mikkelsen, leader del WRC2, anche se alle sue spalle si rifanno sotto le vetture Rally1 di Gregoire Munster e Lappi. L'altro pilota WRC2 inseritosi ai piani altissimi, Nikolay Gryazin, al momento è ancora settimo ma a sua volta tallonato da Tanak. Il programma prosegue nella notte italiana con le due prove spettacolo Okazaki City, poi il secondo passaggio sulle due speciali del mattino e infinte la Shinshiro City quando in Italia sarà ormai prima mattina.

RALLY GIAPPONE 2023, CLASSIFICA DOPO SS10

WRC 2023, Rally Giappone

PROGRAMMA SECONDA GIORNATA RALLY GIAPPONE 2023

Il Rally Giappone riparte con un occhio al meteo, dopo che le abbondanti precipitazioni hanno messo in seria difficoltà molti piloti nella giornata di venerdì. Il programma del sabato prevede ben 8 speciali, ma quelle davvero lunghe sono solo la Nukata Forest e la Lake Mikawako, entrambe da ripetere due volte e intervallate dalla doppia prova spettacolo Okazaki City lunga meno di 3 km. Si parte quando in Italia sarà da poco passata la mezzanotte, mentre la giornata si chiuderà quando da noi sarà mattina inoltrata con il terzo passaggio sulla prova ricavata all'interno del Toyota Stadium. I piloti della casa giapponese occupano i primi tre posti in classifica e cercheranno di mantenere le posizioni, mentre la quarta Yaris di Takamoto Katsuta proseguirà nel suo tentativo di rimonta dopo l'uscita di strada nella SS2.