Il 2023 sarà un anno molto importante per Esapekka Lappi. Dopo tre anni il finlandese torna ad avere un impegno a tempo pieno nel WRC, grazie alla Hyundai che ha deciso di scommettere su di lui per sostituire il partente Ott Tanak. Lappi avrà così l'occasione di rilanciare una carriera che si era un po' arenata e che è riuscito a rilanciare nei pochi rally disputati nel corso dell'ultimo biennio.
LA CARRIERA Fin dagli esordi, Lappi si è dimostrato un pilota di talento. Nel 2013 è già vincente nel WRC2, nel Rally Portogallo, alla sua seconda gara nella categoria. L'anno successivo si è laureato campione dell'ERC al volante di una Skoda Fabia S2000, mentre nel 2015 lo ritroviamo nel WRC2 dove, grazie a due successi e due secondi posti, chiude terzo in campionato. Nel 2016 domina la categoria sempre al volante di una Skoda e con quattro successi si assicura il titolo iridato. Ingaggiato dalla Toyota con un programma part-time nel WRC del 2017, Lappi non delude le attese e addirittura vince la gara di casa, il Rally Finlandia. Dal 2018 è protagonista a tempo pieno nel campionato ma, prima con la Yaris WRC e poi con la Citroen C3 WRC, non riesce a confermarsi ai massimi livelli. Conquista altri podi, ma nessuna vittoria e non va oltre il quinto posto nella generale del 2018. Le stagioni 2019 e 2020, disputate con Citroen e Ford M-Sport, restano sotto le aspettative e Lappi si ritrova a vivere due stagioni da comprimario che però lo rilanciano: nel 2021 ottiene due successi su due partecipazioni nella cateogria WRC2 e nel 2022 colleziona tre terzi posti su sette rally disputati con Toyota.
ESAPEKKA LAPPI, LA SCHEDA
| Nazionalità | Finlandese |
| Data di nascita | 17/01/1991 |
| Età | 32 |
| Luogo di nascita | Pieksämäki (FIN) |
| Esordio | Rally Finland - 2011 |
| Navigatore | Janne Ferm |
| Mondiali | 0 |
| Vittorie | 1 |
| Podi | 10 |
| Speciali vinte | 57 |
| Punti totali | 424 |
Appassionato di corse fin da quando organizzava il GP di Vigliano Biellese sulla moquette di casa, si laurea in Scienze della Comunicazione con l'idea di diventare giornalista sportivo. Dopo un inizio nelle radio locali seguendo basket e calcio, nel 2012 entra a far parte di FormulaPassion dove, tra un'intervista e una trasferta a un gran premio, crea “T&F – I Top & Flop della Formula 1”, un modo ironico di commentare le gare. Le cronache riportano la sua partecipazione a Reazione a Catena nel 2010: nel celebre programma di Rai 1 la sua squadra vince sei puntate e una buona somma di denaro, ma lui resta umile. A MotorBox arriva nell'autunno 2019.