Dakar Moto, tappa 8: Branch vince la tappa, Howes sempre in testa alla generale

Dopo un giorno di pausa per maltempo, riparte la Dakar a due ruote con l'ennesimo stravolgimento in classifica. In una tappa prevalentemente sabbiosa - che ha riportato la carovana da Al Duwadimi a Riad per un totale di 823 km di cui, però, solo 346 di prova speciale - il più bravo di tutti è stato Ross Branch, pilota del Botswana che con la sua Hero ha conquistato la prima piazza di giornata. Ormai fuori classifica per via di vicissitudini occorse nella quarta tappa (che gli hanno fatto perdere oltre 6 ore), il pilota africano ha inflitto distacchi significativi a quasi tutti i suoi inseguitori, precedendo l'americano Mason Klein su KTM di 1'33'' e l'australiano Daniel Sanders su Gas Gas di 3'15'', con il quarto - il cileno Pablo Quintanilla - già a oltre 6 minuti di ritardo con la sua Honda. 

AMERICANI IN TESTA A pagare cara l'ottava frazione sono stati diversi big, con l'argentino Kevin Benavides decimo a oltre 9 minuti, il cileno Cornejo 12° a 11 minuti, lo spagnolo Barreda- Bort 14° a 12 minuti, l'australiano Price 17° a 14 minuti e - soprattutto - Skyler Howes, americano dell'Husqvaran e laeder della generale fino a stamattina, 19° a 15'06'' dalla vetta. Questo ordine di arrivo ha prodotto una classifica rivoluzionata che ha visto per qualche ora al comando l'americano Mason Klein, davanti proprio al connazionale Howes di appena 47 secondi. Poi, però, è arrivata una penalità per Klein che ha riscritto la generale con Howes sempre al comando ma con appena 13 secondi di margine sia su Kevin Benavides che su Mason Klein. Possono giocarsi ancora parecchie carte di successo i più diretti inseguitori: Price, Quintanilla, Van Beveren (oggi quinto), Sanders e Barreda, che hanno ritardi compresi tra i 2 i 7 minuti dalla vetta. Più complicata una risalita da dietro, visto che il cileno Cornejo, nono, paga già oltre 19 minuti. Per quanto riguarda la categoria Rally 2 continua a ben comportarsi l'italiano Paolo Lucci, che è secondo ma ben staccato dal francese Dumontier, che lo precede di più di 16 minuti. Nella classifica assoluta Lucci è 18°. Domani è previsto un giorno di riposo per tutti i partecipanti al rally.

DAKAR MOTO 2023, CLASSIFICA 8a TAPPA RIAD-AL DUWADIMI

DAKAR MOTO 2023, CLASSIFICA GENERALE DOPO L'8a TAPPA