Ford si prepara a dare l'assalto alla Dakar 2025 con il nuovo Ranger Raptor e per farlo si affida al campione uscente del celebre rally raid, ossia Carlos Sainz. Assieme allo spagnolo è stato annunciato anche Nani Roma, già protagonista nell'edizione 2024 al volante di un Ranger costruito dalla NWM.
This is going to be wild 🔥 taking on the next @Dakarrally, joining forces with @Carlos Sainz Sr. and @Nani Roma. pic.twitter.com/Qn00ZqjUua
— M-Sport (@MSportLtd) May 10, 2024
UNA COPPIA RITROVATA Quello tra Ford e Sainz è un matrimonio che ha già conosciuto tre precedenti nel Mondiale Rally. Lo spagnolo fece infatti il suo esordio nel WRC al volante di una Ford Sierra RS nel 1987, partecipando poi a cinque eventi della stagione successiva con il team ufficiale della casa americana. La seconda parentesi è durata due stagioni a partire dal 1996, nel corso delle quali Sainz ottenne tre vittorie con la Escort piazzandosi sempre terzo a fine anno. Terzo, e fino ad oggi ultimo, capitolo dal 2000 al 2002, impreziosito da altre due vittorie e da un altro doppio terzo posto nella classifica finale ottenuto con la Focus RS nel primo e nell'ultimo campionato assieme.
NUOVA SFIDA, GRANDE OBBIETTIVO Parlando del suo quarto ritorno con Ford, Sainz ha dichiarato: ''Sono molto entusiasta di questo nuovo progetto e di tornare a lavorare con Ford ,in M-Sport e di tornare da Malcolm (Wilson, fondatore di M-Sport, ndr). La mia storia con la Ford risale al 1987. Penso di essere stato il primo pilota di Malcolm, il suo primo pilota ufficiale e ne sono molto orgoglioso. Sono davvero entusiasta di guidare il Raptor e di affrontare questa grande sfida con molti obiettivi. Uno è aiutare Ford a vincere la Dakar''.
PROGETTO AMBIZIOSO Annunciato nel 2023, il progetto con il Ranger Raptor è entrato nel vivo quest'anno dopo che, come detto in apertura di articolo, l'esordio è avvenuto con una versione rivista nell'edizione dello scorso gennaio. Attualmente sono in corso i test privati che, come riferisce Ford, stanno danno risposte molto promettenti. Oltre a Sainz e a Roma, anche lui già vincitore della Dakar in due occasioni, verranno schierati altri due veicoli i cui equipaggi saranno annunciati in seguito. Con il passaggio alla Ford, Sainz inseguirà il quinto successo nella Dakar con altrettanti costruttori diversi, dopo aver già trionfato con Volkswagen, Peugeot, Mini e Audi.
Appassionato di corse fin da quando organizzava il GP di Vigliano Biellese sulla moquette di casa, si laurea in Scienze della Comunicazione con l'idea di diventare giornalista sportivo. Dopo un inizio nelle radio locali seguendo basket e calcio, nel 2012 entra a far parte di FormulaPassion dove, tra un'intervista e una trasferta a un gran premio, crea “T&F – I Top & Flop della Formula 1”, un modo ironico di commentare le gare. Le cronache riportano la sua partecipazione a Reazione a Catena nel 2010: nel celebre programma di Rai 1 la sua squadra vince sei puntate e una buona somma di denaro, ma lui resta umile. A MotorBox arriva nell'autunno 2019.