Su strada con:  Lexus LS 460

COM’E’ Questi giapponesi con la L in testa riescono sempre a stupire, arrivati dal nulla 17 anni fa sul campo di battaglia delle super ammiraglie con un clone della Classe S Mercedes. L’arma nemmeno poi tanto segreta è sempre stata la qualità e sembrava che ormai avessero raggiunto il massimo livello possibile, con le concorrenti sempre più vicine. Invece con la LS 460 sono riusciti ad andare oltre, con nuovi standard e con uno stile meno clonato per la auto-bandiera di famiglia.

NON CI SIAMO GIA’ VISTI? Un poco similqualcosa anche la terza generazione LS non manca di esserlo. Ora però nel mirino c’è Bmw, non più Mercedes. Il tre quarti posteriore ha un che di familiare, ricorda le luci della Serie 5 e il bagagliaio applicato delle Serie 7, e non manca l’angolo caratteristico del finestrino posteriore made in Munich. Ispirata o meno a Bmw, la coda della LS 460 è comunque riuscita, forse anche meglio riuscita di quella dell’ammiraglia di Monaco. Elegante e sportiva, ha il lunotto piuttosto orizzontale che lascia il compito di chiudere la coda a un paraurti massiccio che incorpora i due scarichi dal disegno visto per ora soltanto sulle concept car da salone.

FACCIA DA LEXUS Il frontale è più Lexus, con la caratteristica calandrona quasi rettangolare che ricorda la prima LS. Originali sono i fari e la parte piatta che li copre, origine di una bella piega a scalino che corre lungo tutte le fiancate alla base dei finestrini. Le fiancate sono pulite, apparentemente lisce, in realtà vittime di un gioco di convessità e di concavità che ne snellisce le proporzioni. Più che i dettagli estetici, della LS 460 colpisce la presenza su strada, quella di un macchinone massiccio, taglia 503x187cm con ruote da 19 pollici, di rappresentanza pur nel suo stile che non vuole strafare.

PELLE SOTTO CONTROLLO La qualità della verniciatura e delle parti lucidate è esemplare: ogni LS 460 è sottoposta a un processo di finitura ad acqua sia del fondo sia della verniciatura finale per rendere impeccabile ogni grammo di vernice applicata alla carrozzeria. E le cornici dei cristalli che stressano le linee dei finestrini sugli angoli, sono lucidate a mano una per una. Ogni LS 460, poi, è sottoposta a un doppio controllo della qualità della verniciatura, nella finitura e nel giusto tono dei dieci colori disponibili. E una gamma colori così ampia è una novità per la LS.

OLD STYLE L’interno della LS 460 è lussuoso, ma meno moderno rispetto alla carrozzeria. È molto classico, molto Lexus prima serie e non ha motivi stilistici che colpiscono sguardo e immaginazione. Cruscottone, planciona con schemo da 8 pollici touch screen, radicona, volantone… il classico dei classici, con l’ineccepibile qualità dei materiali utilizzati per l’arredamento e la cura del montaggio. Per ogni pulsante sono state studiate l’ergonomia e la risposta, dividendo in due gruppi i comandi, quelli alla guida e quelli secondari, e uniformando il feeling di utilizzo. Intelligente il bracciolo centrale che scorre all’indietro per aprirsi seguendo il movimento dl braccio ed evitando di sbattere contro il gomito. Solo per il bracciolo dichiarano due anni di studi: bravi ‘sti giapponesi, ma un po’ lenti…

CUORE NUOVO Anche il motore è tutto nuovo. Il V8 4.6 in alluminio ha i coperchi delle teste in magnesio, 380 cavalli e 493 Nm a 4100 giri. Si fa bello dell’ultima generazione del sistema di fasatura delle valvole di aspirazione e scarico, Dual VVT-iE, gestito da un motore elettrico e non più idraulico per essere operativo a qualsiasi temperatura e a qualsiasi regime. Di doppio il nuovo V8 ha anche il doppio condotto di aspirazione, il doppio semicondotto di scarico e il doppio iniettore per ogni cilindro della tecnologia D4-S, per migliorare consumi ed emissioni in ogni condizione.

CHECK-UP Poteva un organo importante come il motore sfuggire ai controlli dei tecnici Lexus? È controllato prima del montaggio con la tomografia computerizzata, una tecnologia simile a quella della Tac medica, ed è messo in movimento da un motore elettrico ad assemblaggio concluso per verificare con uno speciale stetoscopio e stroncare sul nascere eventuali vibrazioni indesiderate.

OTTO RAPPORTI Un vero stallone il cambio della LS 460, capace di otto rapporti senza battere ciglio, ma anche veloce, passando da uno all’altro in soli 350 millisecondi. Abbinato al V8 e alla trazione posteriore, consente alla LS 460 di raggiungere i 100km/h partendo da ferma in 5,7 secondi e, grazie anche all’aerodinamica curata (Cx 0,26), di consumare 11,1 litri per 100 km nel ciclo combinato. La velocità massima è autolimitata a 250 km/h e le emissioni sono contenute, in attesa che a luglio 2007 arrivi la LS 600h, l’ammiraglia ibrida.

VELVET UNDERWHEELS Le sospensioni multilink su tutte e quattro le ruote sono pneumatiche gestite dall’elettronica che per ogni ruota regola la durezza in base ai dati trasmessi dal sensore dei giri del motore, dal sensore di velocità della ruota, dal sensore dello sterzo, dal sensore delle luci di stop, dai sensori dell’altezza anteriore e posteriore e dai tre sensori di accelerazione verticali. Manca un sensore dell'umore del pilota, ma si stanno attrezzando... Si possono regolare su tre posizioni, da Comfort a Sport.

GRANDE FRATELLO Attenti, la LS 460 vi tiene d’occhio e, soprattutto tiene d’occhio la strada. Più che un occhio sono tre quelli che sorvegliano la guida: un radar convenzionale dietro la grande L sulla calandra e una doppia telecamera dietro il parabrezza, con gli occhi stereo ai lati dello specchio retrovisore. Un sistema che consente al Cruise control adattativo una migliore precisione nell'adeguare la velocità al ritmo del traffico, capace anche di rilevare pedoni incauti. E non solo, oltre a frenare la LS se è necessario o a predisporla a una sterzata di emergenza, fornisce le informazioni al sistema LKA che è capace anche si sterzare per tenere l’auto entro le linee che delimitano carreggiate e corsie.

ATTENTO! Impossibile distrarsi sulla LS 460, e chi è abituato a parlare con il vicino di sedile guardandolo in faccia invece di guardare la strada (quanti ce ne sono sulla corsia di centro delle autostrade…) sulla LS non viene perdonato. Un rilevatore montato sul piantone di sterzo, dietro il volante, rileva la posizione della faccia e se trova disattento il pilota lo redarguisce con il cicalino prima e provvede poi a frenare se si presenta un ostacolo sulla strada.

PRE-CRASH Tutti questi sistemi interagiscono e coordinano un piano di intervento nel caso in cui è probabile un incidente attivando l’Assistenza alla Sterzata d’Emergenza per migliorare la risposta all’input di sterzata del guidatore, la Sospensione Adattiva Variabile (AVS) per irrigidire gli ammortizzatori tenendo alto il muso e predisponendo i freni a una frenata di emergenza. Se poi il sistema determina che una collisione è inevitabile, il PCS attiva le Cinture Pre-Crash con il pretensionamento delle cinture di sicurezza anteriori. Un sensore posteriore si preoccupa anche dei tamponamenti, azionando il poggiatesta attivo che sposta gentilmente in avanti l’imbottitura per evitare il colpo di frusta.

CHI FA DA SE’ La LS 460 frena e sterza da sola e posteggia anche da sola. Ha un sistema più sofisticato di quello della Prius grazie a due sensori laterali che valutano le dimensioni del posteggio e, se le ritengono adeguate alla mole della LS, danno il via alla procedura che posteggia l’auto precisa precisa nel suo posto e senza richiedere troppo spazio per la manovra. Per chi non vuole assistenza, una telecamera posteriore aiuta nella manovra.

IL PREZZO Disponibile da gennaio 2007 in allestimento unico per 97.000 euro, alla LS 460 mette a disposizione pochi optional, come lo stereo Mark Levinson con 19 altoparlanti (2.500 euro) e la Key Card sottile come una carta di credito per non preoccuparsi più delle chiavi. Non è regalata rispetto alle concorrenti.