Metano: un'alternativa
per pochi

L’alternativa-metano, estremamente interessante sulla carta, presenta (amplificati) gli stessi vantaggi e gli stessi limiti di fondo del GPL. Il costo di trasformazione del veicolo è tutto sommato comparabile, e il prezzo del carburante è ancora più basso: dunque il recupero dell’investimento iniziale risulta estremamente agevole, anche se non si percorrono chilometri in abbondanza.

Ci sono però maggiori vincoli in termini di autonomia e di scarsa diffusione della rete di distribuzione, nonché maggiori sacrifici in fatto di prestazioni: il metano andrebbe a pennello su un motore progettato ad hoc per sfruttare le sue caratteristiche (a cominciare da un numero di ottano attorno ai 120 NO) ma finisce per limitare non poco la verve di un motore sviluppato per funzionare a benzina, soprattutto in ripresa. E’ l’ideale per i taxisti, per chi segue percorsi fissi che non si discostano troppo dai pochi punti di rifornimento presenti sul territorio, e trova terreno fertile soprattutto sulle monovolume, sulle quali di norma non è difficile scovare degli anfratti dove piazzare bombole sufficienti a garantire un’autonomia decorosa, senza vanificare in modo significativo la capacità di carico del veicolo.

La Multipla Bi-power ne costituisce il miglior esempio. Anche in questo caso, però, si tratta di un’alternativa contingente e per pochi: strategicamente, petrolieri e governanti del mondo hanno affidato al metano il compito di riscaldare le abitazioni e di alimentare centrali di produzione di energia stazionaria. In Italia, addirittura, c’è una legge che limita le quantità di metano utilizzabili per l’autotrazione.

Senza dimenticare che, per quanto complessivamente più pulito rispetto ai classici derivati del petrolio, qualche controindicazione sul piano ambientale il metano ce l’ha: soprattutto per le grandi quantità di NOx (ossidi di azoto) rilasciate nell’atmosfera, e ben testimoniate dal colore azzurro delle fiammelle che si vedono sui fornelli di casa.

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